À un moment donné, il est temps pour votre petit garnement de « quitter » la maison. Vous constatez qu’il ne parvient pas à dépenser toute son énergie et qu’il est à deux pattes de coller sa truffe contre la vitre. Tout indique qu’il est prêt à découvrir le monde extérieur ! Comment faire en sorte que cette étape soit moins stressante pour votre chat et vous-même ?
Les chats aiment la liberté et vivre dehors. Mais le monde extérieur est bien plus grand que l’espace sécurisé entre quatre murs. Il est donc très important de permettre à votre chaton de s’habituer calmement au monde extérieur petit à petit. Un jeune chat a en effet encore beaucoup à apprendre et à découvrir. Il n’y a pas d’âge minimum pour le laisser sortir, mais il est souvent recommandé de le faire après six mois. À cet âge, votre chaton a reçu ses vaccins et a été castré ou stérilisé.
En sécurité dans la rue : l’identification
Si vous êtes certain de vouloir laisser sortir votre chaton prochainement, il est conseillé de prendre rendez-vous à temps chez le vétérinaire pour le faire pucer. Une puce est un tout petit dispositif de la taille d’un grain de riz. Elle est placée sous la peau, dans le cou. C’est une intervention mineure et rapide. Votre tigre de salon sentira un petit quelque chose, mais l’oubliera aussi vite.
Après l’insertion, le vétérinaire enregistre la puce. Vos coordonnées sont ainsi liées à cette puce. Si votre chat se perd et ne parvient plus à retrouver sa maison, il est fort possible qu’il « frappe » à d’autres portes pour recevoir à manger, à boire ou des câlins. La puce permet de rapidement vous le ramener. La police, les vétérinaires et les refuges sont équipés pour lire la puce.
Un autre moyen de montrer que votre chat a une maison est de lui mettre un collier. Le gros avantage d’un collier est que votre chat chéri n’a pas l’air d’un chat errant. Cela indique qu’il a un maître. Vous aimez cette idée ? Dans ce cas, veillez à acheter un collier de sécurité. Ce collier se détache automatiquement lorsqu’il s’accroche à un objet comme une branche.
Protection : la vaccination et la stérilisation
Avant que votre chaton ne sorte, il est nécessaire qu’il ait été vacciné contre le typhus félin et le coryza. Une infection est toujours possible, car votre chat peut souffrir de nombreuses maladies dangereuses. Dans certains cas, l’issue est fatale. Il est courant de faire vacciner votre chaton à neuf semaines, douze semaines et un an. Ensuite, il est important de faire un rappel chaque année. Dans la plupart des cas, votre vétérinaire vous le rappellera.
Afin de protéger votre chat, et les chats du voisinage, il est important de le faire castrer ou stériliser avant qu’il ne se mette « en danger » à l’extérieur. Vous éviterez ainsi de vous retrouver avec une chatte gestante dans quelques temps ou que votre mâle revienne blessé à la maison après une bagarre. En Belgique, les chatons doivent être castrés ou stérilisés avant de partir pour un nouveau propriétaire, donc normalement c'est déjà le cas pour votre petit tigre.
Contrôle : l’environnement est-il sûr pour un chaton ?
Il n’est évidemment pas possible de contrôler l’ensemble de l’environnement extérieur, mais vous pouvez vous assurer qu’il est sûr dans et autour de votre jardin et de votre maison. Pensez par exemple à boucher les trous sous les vérandas, granges ou caillebotis. Vous éviterez ainsi que votre chat se retrouve coincé dans des endroits insolites (invisibles). Comme pour les enfants, il est important de bien ranger les substances toxiques, les plantes ou les granulés.
Conseils : première sortie du chat
Il est souvent agréable de lire quelques conseils avant d’ouvrir la porte ou la chatière. En voici quelques-uns :
- Choisissez une journée sèche et ensoleillée. Tenez compte du moment où votre chat sort. Soyez vigilant à la densité du trafic ou la présence de bruits forts. Votre chat pourra ainsi partir à la découverte en toute tranquillité.
- Avec un harnais pour chat et une laisse, vous pouvez d’abord explorer les environs ensemble, sans risquer que votre chat s’enfuie ou se perde. Lors de l’utilisation d’un harnais pour chat, il est important de laisser le chat s’habituer tranquillement à le porter. Tous les chats n’apprécient pas. Il faut parfois plus de temps pour apprendre.
- Si votre chat n’est jamais sorti auparavant, il est judicieux d’éviter les sorties en soirée. Faites quoi qu’il en soit toujours rentrer votre chat pour la nuit. Laissez d’abord votre chat s’habituer plusieurs fois à être dehors en plein jour. Les chats étant des chasseurs nocturnes, ils partent plus vite pour chasser la nuit. Le risque qu’il se perde est alors plus grand que si vous lui avez permis de s’habituer en plein jour.
- Ne nourrissez pas votre chat avant de le laisser sortir. Un chat rentre chez lui de lui-même lorsqu’il a faim. Dès qu’il rentre chez lui, veillez à ce qu’il reçoive sa portion de friandises.
- Pour aider votre chat, une idée est de récupérer de l’urine et des excréments de sa litière et de les disposer le long des bords de votre jardin. Cela peut sembler un peu sale, mais vous aiderez ainsi votre chat à délimiter son territoire. Il est fort probable que les autres chats restent à l’écart, ce qui évitera des bagarres.
- Laissez votre chat sortir lui-même et à son rythme. Votre chat a peur et n’est pas sûr de lui ? Nous vous conseillons alors de sortir avec lui pendant qu’il découvre son environnement. Il a ainsi un repère familier s’il prend peur. Veillez à ce que votre chat puisse rentrer tout seul. Laissez donc la porte entrouverte ou ouvrez la chatière !
- Il est temps qu’il rentre ? Appelez-le ou agitez la boite de ses biscuits préférés. Dès qu’il est à l’intérieur, récompensez-le à la fois avec des caresses et un délicieux en-cas ! Il est possible d’entraîner votre chat à rentrer lorsqu’une cloche sonne ou quand vous tapez dans vos mains ou sifflez.
- Continuez à vous entraîner en passant du temps ensemble dans le jardin. C’est pourquoi il est préférable de le faire lorsque le soleil printanier fait son grand retour. Vous pouvez travailler dans le jardin, tandis que votre chat adoré s’imprègne des odeurs et des couleurs. Laissez-le sortir 30 ou 60 minutes, c’est assez long pour les premières fois.
