L'ostéoarthrose, souvent appelée arthrose, est une pathologie articulaire fréquente chez le chat mais elle ne doit pas être sous-évaluée. En effet, elle est douloureuse et peut limiter sévèrement la mobilité de votre chat. C'est pourquoi il est important de détecter tôt les symptômes d'arthrose afin que votre chat ne souffre pas inutilement.
La cause de l'arthrose
L'arthrose est causée par une détérioration des articulations. Cette détérioration résulte généralement d'un trouble du développement, d'une surcharge, d'un traumatisme ou du vieillissement. L'arthrose peut toucher n'importe quelle articulation mais elle se manifeste le plus souvent au niveau du dos, de l'épaule, du coude et du genou. Le cartilage s'amincit de plus en plus au niveau de la zone endommagée. Les mouvements en deviennent de plus en plus douloureux et la capacité d'amortissement des chocs s'amenuise également. Ce phénomène est important pour les chats qui aiment se tenir en hauteur.
Mon chat souffre-t-il d'arthrose ?
Les chats sont des experts absolus dans la dissimulation de la douleur. Dans la nature, les animaux atteints de douleur sont vus comme faibles. C'est ce qui pousse votre chat à faire exactement comme si de rien n'était. Par conséquent, lorsque les troubles apparaissent, vous ne remarquerez souvent que peu de différences dans le comportement de votre chat. Celui-ci adapte en effet subtilement son comportement pour éviter les mouvements douloureux. Lorsque le chat manifeste des signes évidents, la pathologie est souvent déjà à un stade avancé. Vous risquez par conséquent de ne remarquer que tardivement les symptômes d'arthrose de votre chat.
Détecter l'arthrose chez mon chat
L'arthrose chez le chat se détecte par une modification subtile de ses mouvements. Les actions que votre chat effectuait auparavant avec souplesse deviennent compliquées ou sont évitées. Vous constatez l'un des comportements suivants chez votre chat ? Dans ce cas, contactez votre vétérinaire.
- Difficultés pour sauter. Votre chat sautait habituellement avec enthousiasme sur les appuis de fenêtre ou les armoires mais il a arrêté de le faire ou le fait par étapes ? Il se peut que ses articulations soient douloureuses, ce qui entraine un inconfort lors des sauts.
- Réactions agressives lorsque vous le caressez. Certains chats adorent plus que d'autres les caresses et les grattouilles. Si votre chat appréciait les caresses auparavant mais réagit désormais agressivement lorsque vous le caressez, il est possible que la zone en question soit devenue sensible.
- Modification du comportement général. Vous constatez des modifications durables au niveau du comportement habituel de votre chat ? Il se peut que votre chat agisse ainsi pour éviter une douleur. Certains chats font tout le contraire et restent plus couchés que d'habitude. Ceci aussi est un signe manifeste que quelque chose ne va pas.
- Diminution de l'entretien du pelage. Votre chat se toilette plus difficilement à cause de la douleur due à l'arthrose. Des zones de pelage s’en trouvent par conséquent négligées.
- Zones glabres. Il peut arriver que les chats se lèchent aux endroits douloureux. Il en résulte une disparition des poils à ces endroits.
- Besoins en dehors du bac à litière. Les chats arthrosiques peuvent avoir des difficultés à se rendre dans leur bac à litière en raison de la douleur articulaire. Il se pourrait par conséquent que vous trouviez des zones d’urine de votre chat à des endroits inattendus.
Traitement de l'arthrose
Il n'est malheureusement pas (encore) possible de guérir l'arthrose du chat à l'heure actuelle. Néanmoins, votre vétérinaire peut aider à atténuer les signes inflammatoires et la douleur de votre chat, de manière à ce que vous et lui retrouviez les bons moments d'autrefois. Plus tôt vous détecterez les symptômes, plus vite votre petit fauve redeviendra lui-même.
