Il arrive de temps en temps à nos animaux de compagnie de nous griffer. Saviez-vous que le coup de patte d'un chat grincheux peut avoir de fâcheuses conséquences ? Découvrez ce qu'est la maladie des griffes du chat et comment la prévenir.
Il n'est pas rare qu'un jeu un peu brusque avec votre chat vous laisse quelques grosses griffures. La plupart des propriétaires de chat sont pourtant ignorants du danger de ces blessures. Les animaux domestiques peuvent être porteurs d’une bactérie capable d'infecter une griffure ou une morsure de chat. Il s’agit de la bactérie Bartonella henselae.
Heureusement, la maladie des griffes du chat est souvent beaucoup moins grave qu’il n’y paraît. Bien que la plupart du temps, une griffure de votre animal de compagnie ne pose aucun problème, les propriétaires de chat doivent prendre des précautions afin de s’assurer que les éventuelles égratignures ou morsures ne provoquent pas de maladie.
Qu’est-ce que la maladie des griffes du chat ?
Selon les estimations, 40 % des chats domestiques seraient porteurs de la bactérie Bartonella henselae. La bactérie est transmise aux chats par les puces, mais il n'en subissent généralement aucun effet néfaste. Découvrez ici tout ce que vous devez savoir sur les puces. Malheureusement, les chats peuvent transmettre la bactérie à l’homme lorsqu'ils le griffent ou le mordent. La bactérie peut aussi être transmise lorsque la salive de votre chat se retrouve dans une plaie ouverte, ce qui arrive lorsqu'il vous lèche. Les conséquences de cette infection bactérienne sont appelées maladie des griffes du chat Bartonellose.
Les symptômes surviennent lorsque la bactérie infecte les humains et provoque ainsi une réaction. En général, la zone autour de la griffure ou de la morsure gonfle. Les autres symptômes sont :
- gonflement des ganglions lymphatiques ;
- mal de tête ;
- fatigue ;
- légère fièvre.
Très occasionnellement, l’infection peut avoir des conséquences fâcheuses, notamment un trouble appelé syndrome oculo-glandulaire de Parinaud, comparable à une conjonctivite. Elle peut aussi provoquer une maladie cérébrale appelée encéphalopathie et une maladie osseuse (ostéomyélite). Ces conséquences graves sont heureusement très rares.
Diagnostic et traitement de la maladie des griffes du chat
Seul un médecin peut diagnostiquer la maladie des griffes du chat, au moyen d’un test sanguin. Une simple cure d’antibiotiques permet en général de faire disparaître les symptômes rapidement. Les antibiotiques sont principalement administrés aux personnes dont le système immunitaire est déficient ou qui sont déjà atteintes d'une autre maladie. Dans la plupart des cas, il ne faut rien faire. Compte tenu des conséquences potentiellement graves, il est toujours très important de consulter votre médecin si vous pensez avoir les symptômes de la maladie des griffes du chat.
Prévenir la maladie des griffes du chat
Une solution simple consiste à ne pas être griffé par votre chat. Portez des manches longues lorsque vous jouez avec votre chat ou essayez de ne pas l'exciter.
Vous avez malgré tout été griffé ? Nettoyez bien la plaie à l'aide d'un agent antibactérien adapté aux plaies. Ensuite, gardez la plaie propre. Il n’est pas nécessaire de la couvrir. Gardez la plaie à distance de votre chat jusqu’à ce que vous soyez complètement guéri.
Le plus important est cependant de protéger votre chat contre les puces en lui administrant régulièrement un traitement préventif efficace. Vous éviterez ainsi que votre chat soit infecté et réduirez votre exposition possible à la bactérie. En outre, les puces peuvent aussi rendre votre chat malade. Découvrez-en plus à ce sujet ici.
Découvrez ici les traitements préventifs contre les puces chez le chat.
