Félicitations, vous avez décidé d'adopter un chaton! Il ne vous reste plus qu'à décider quel type de chaton ou de chat correspond le mieux à votre personnalité, à votre foyer et à votre mode de vie.
Voulez-vous une pure race ou adopter un chat provenant d'un refuge? Comment préparer votre foyer? Et, avez-vous les ressources nécessaires à portée de main?
Posséder un chat est un engagement pour les 12 à 20 prochaines années de votre vie, vous voulez donc vous assurer que vous faites bien les choses.
Utilisez notre liste de vérification en cinq principaux éléments pour que vous et votre nouveau meilleur ami ayez un bon départ, ensemble.
1. Quel genre de chaton ou de chat voulez-vous?
Avec tant de variétés de chatons et de chats, il peut être difficile de décider lequel vous convient le mieux. Voici quelques éléments importants à prendre en compte pour faire votre choix.
- Combien d'heures pourrez-vous passer avec votre chaton ou votre chat? Les chatons, comme tous les bébés animaux, ont besoin de plus de temps et d'attention. Si vous prévoyez laisser votre nouvel ami seul pendant de longues périodes, il peut être préférable d'adopter un chat adulte plus indépendant provenant d'un éleveur ou d'un refuge. Mieux encore, pour que votre nouvel ami ne se sente pas seul pendant votre absence au travail, pourquoi ne pas adopter deux chatons ou chats qui partagent déjà un lien. Ils se tiendront mutuellement compagnie lorsque vous ne serez pas chez vous, et vous aurez un double accueil lorsque vous rentrerez chez vous. Tout le monde y gagne!
- Êtes-vous prêt à vous engager à garder votre chat à l'intérieur? Contrairement à la croyance populaire, la vie à l'extérieur peut être dangereuse pour les chats ... et pour les oiseaux qu'ils chassent! Les chats qui vivent à l'extérieur sont vulnérables à un certain nombre de maladies et de parasites potentiellement mortels, aux prédateurs et aux voitures. La plupart des vétérinaires recommandent de limiter l'accès de votre chat à l'extérieur à lorsqu'il est bien surveillé ou qu'il est en laisse seulement.
- Votre nouveau chat vivra-t-il avec d'autres animaux? Vous envisagez d'adopter un chaton en ayant déjà un chat plus âgé? Selon le tempérament du chat plus âgé, il peut s'agir d'un bon ou d'un mauvais plan. Il est important de faire l'introduction lentement et de ne pas se précipiter. Si vous envisagez d'avoir un chaton avec un chien, assurez-vous que votre chien n'a pas une forte propension à la chasse. L'introduction de chats avec des oiseaux ou d'autres petits rongeurs comporte toujours un risque. Les chats ont un fort instinct de chasse et leur présence ne peut jamais être complètement sécuritaire à proximité de ces petites bêtes.
- Entretien élevé ou faible? Les chats à poils courts n'ont pas forcément besoin de beaucoup de toilettage. D'autres races, en revanche, peuvent avoir des besoins de toilettage quotidiens ou nécessiter des visites régulières chez le toiletteur, ce qui peut s'avérer coûteux. Faites vos recherches pour identifier le type de chat qui vous conviendra le mieux, ainsi que votre style de vie et votre budget.
2. Votre chaton a-t-il au moins 8 semaines?
Certains experts estiment qu'il faut laisser un chaton avec sa mère jusqu'à ce qu'il ait au moins 8 semaines. À cet âge, ils auront commencé à apprendre de leur mère et de leurs compagnons de portée les compétences de vie essentielles, notamment comment manger de manière autonome, utiliser une litière et même comment jouer de manière appropriée.
3. Êtes-vous bien équipé?
Vous devrez préparer votre foyer avant d'accueillir votre nouvel ami. Un lit chaud dans un endroit calme pour dormir, des bols d'eau et de nourriture et un bac à litière sont les éléments essentiels. Vous aurez également besoin d'une cage de transport sécuritaire pour le(s) transporter chez vous la toute première fois. Demandez à l'éleveur ou au refuge quel type de nourriture ils mangent déjà et à quel type de litière ils sont habitués. Vous pouvez passer progressivement à vos choix préférés, mais pour les premiers temps, il est préférable de s'en tenir à ce qu'ils connaissent. Pour commencer, vous pouvez expérimenter avec différents styles de jouets et de friandises afin de découvrir ce que votre chaton préfère. Jouer avec votre nouveau chaton est un excellent moyen de faire connaissance!
Gardez à l'esprit que les chats de tous âges sont incroyablement curieux et agiles. Ils peuvent aller ... et iront partout! Veillez à bloquer l'accès à toute voie de sortie vers l'extérieur ou à tout danger potentiel, comme les produits de nettoyage toxiques, les câbles électriques exposés ou les plantes en pot qui pourraient être toxiques. Vous pouvez également envisager d'utiliser des produits de nettoyage sans danger pour les animaux de compagnie. N'oubliez pas que vous devez également protéger votre foyer contre votre chaton. Offrez un grattoir à votre nouveau chaton avant qu'il n'utilise votre canapé!
4. Avez-vous un vétérinaire local?
Dès que vous avez récupéré votre nouveau chaton ou nouveau chat, rendez-vous rapidement chez le vétérinaire pour faire examiner votre animal (et le traiter, si nécessaire) afin de détecter les puces et les vers. La lutte contre les parasites sera une tâche à laquelle vous devrez vous atteler toute votre vie. Votre vétérinaire peut vous aider à mettre en place un plan de traitement régulier.
Votre vétérinaire effectuera un contrôle général de leur poids, de leurs yeux, de leurs oreilles et de leurs dents. La vaccination commence également lorsque le chaton est âgé d'environ huit semaines, puis il a besoin de rappels pendant les premiers mois. Ensuite, des rappels peuvent être nécessaires au moins une fois par an pendant toute la durée de vie de votre animal. Il se peut que votre chaton ait déjà reçu une micropuce avant que vous ne le rameniez à votre foyer. Si votre nouveau chaton n'a pas encore de micropuce, vous pouvez en discuter avec votre vétérinaire, même s'il s'agit d'un chat d'intérieur. Les chats peuvent sortir par votre porte ouverte sans même que vous vous en rendiez compte! Vous devriez également faire stériliser votre chaton vers l'âge de six mois.
5. Êtes-vous mentalement préparé?
Avoir un nouveau chaton, c'est bien plus que des câlins et de jolies photos. Cela peut être stressant, difficile et épuisant; ce n'est pas si différent que de ramener un bébé humain au foyer! Attendez-vous à des nuits tardives et à des matins précoces pour aider votre chaton à s'adapter à son nouveau foyer, ainsi qu'à quelques faux-pas pendant qu'il apprendra à utiliser son bac à litière et son grattoir.
Les chats sont curieux, indépendants et adorent explorer. Il est donc important de fixer des limites dès le départ. Bien qu'il y ait forcément des contretemps en cours de route, l'adoption d'un nouveau chaton sera l'une des meilleures décisions que vous pourrez prendre. Vous serez récompensé par des années de ronronnements heureux, de miaulements et d'amitié gratifiante.
L'apprentissage de la litière est une étape importante pour les chatons. Consultez notre guide ici.
